Nas cifras de substituição, ao substituirmos qualquer letra, há uma alta probabilidade de que a letra resultante seja uma consoante, pois há mais consoantes do que vogais em nosso alfabeto. Porém, a frequência de vogais nas palavras do português é próxima à de consoantes, apesar de existirem menos vogais no alfabeto. Portanto, conseguimos distinguir entre cifras de substituição e transposição. Se, no texto cifrado, aparecer muito mais consoantes do que vogais, concluímos que foi utilizada uma cifra de substituição; caso contrário, concluímos que foi utilizada uma cifra de transposição.